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Ha muerto Puig Brutau | |
De: Luis Ribó Durán
Fecha: Julio 2003
Origen: Noticias Jurídicas
La pasada noche de San Juan, fallecía en el Hospital Clínico de Barcelona Don José Puig Brutau. Había sido ingresado unos días antes, y con carácter de urgencia, para atenderle las heridas y contusiones que le produjo una caída en su casa. Aunque pronto recuperado de aquéllas, permaneció en el Clínico, en contra de su voluntad, para ser atendido de una insuficiencia pulmonar que le afectaba desde hacía tiempo. Esta deficiencia debió descompensar su equilibrio vital y determinar su muerte.
Puig Brutau había nacido en Barcelona 94 años antes, el 9 de junio de l909, en el seno de una familia burguesa. Su abuelo materno era dueño de una importante fábrica de hilaturas en Sabadell y vivía en una suntuosa torre de la calle de Anglí en Barcelona. La madre de Puig Brutau, de acendrado catolicismo, influyó, a través de un clérigo de su confianza, en la orientación de los estudios del hijo, disuadiéndole de entrar en la Facultad de Filosofía y Letras, y estimulándole hacia la de Derecho.
Incorporado al Colegio de Abogados de Barcelona desde 1931, y tras la habitual pasantía, abrió despacho de Abogado asociándose con su amigo y compañero Pere Grases. El incipiente bufete quedó abandonado poco después con motivo de la guerra civil. Su dedicación al estudio y la oportunidad de colaborar con Don Ramón María Roca Sastre influyeron, desde 1939, en su dedicación a las publicaciones jurídicas. Su encuentro con el editor Don Antonio Bosch Oliveró marcó definitivamente su orientación profesional. Y así, aunque siguió colegiado hasta el final de su vida, lo fue como "no ejerciente", dedicándose completamente a la elaboración de su extensa y original obra.
Se inicia ésta con la publicación de los "Estudios de Derecho Privado", en 1948, compartiendo la autoría con Ramón Mª Roca Sastre. En 1951 aparecen sus dos obras monográficas que marcarán la orientación de su obra civilística: "Estudios de Derecho comparado" y "La jurisprudencia como fuente del Derecho".
Antes y después de la aparición de las dos referidas monografías, Puig Brutau había traducido y comentado obras de los más significados autores norteamericanos encuadrables en el llamado "legal realism": "Las grandes tendencias del pensamiento jurídico", de Roscoe Pound (1950); "Belleza y estilo del Derecho", de K.N. Llewelyn (1953); "El espíritu del Common Law", de Roscoe Pound (1954); "Una introducción a la lógica jurídica",de L.J. Loevinger (1954): "La influencia del Derecho europeo continental en el Common Law", de Jerome Frank (1957); "Indemnización de los daños contractuales y protección de la confianza", de L.L. Fuller y W.R. Perdue (1957).
Dentro de esta línea de publicista, Puig Brutau tradujo y puso anotaciones de Derecho español a dos importantes obras alemanas: "Apariencia y realidad en las sociedades mercantiles" de Rolf Serick (1958) y "El Derecho a través de la jurisprudencia" de Gustav Boehmer (1959).
Tras unas brillantes aportaciones a la edición española del Derecho civil de Enneccerus, publicado por la editorial Bosch, Puig Brutau inicia en ésta la publicación de su obra "Fundamentos de Derecho civil", en 1953, con el volumen dedicado al Derecho de cosas. La obra que debía completarse en un plazo de dos años con la publicación de tres volúmenes más, se transformó, al compás de la evolución del Derecho civil y de la necesaria renovación del mismo en España, que Puig Brutau propugnaba, en la obra de trece volúmenes, cuyo último aparecido en 1ª edición es el dedicado a la introducción al Derecho y que se publica en 1981. No obstante, Puig Brutau consideró siempre que la colección completa de "Fundamentos de Derecho civil" necesitaba un primer volumen dedicado a la parte general, que nunca llegó a elaborar definitivamente.
En esta obra monumental, Puig Brutau renovó el Derecho civil español hasta entonces pendiente y dependiente de la doctrina alemana y, en alguna medida, de la italiana. Sin olvidar lo que ambas culturas jurídicas podían aportar al Derecho civil, Puig Brutau abrió el horizonte del Derecho angloamericano y, en especial, la doctrina del "legal realism" norteamericano. La aplicación del Derecho comparado al estudio y exposición del Derecho civil español rindió sus mejores frutos en la línea de contraste de los ordenamientos jurídicos español, de un lado, e inglés y norteamericano, del otro; es decir, dos grupos de ordenamientos encuadrados en las dos grandes familias de Derechos occidentales: la de origen romano-germánico y la del "Common Law".
La jurisprudencia como fuente del Derecho civil constituye otra de las características que singularizan la técnica expositiva de "Fundamentos de Derecho civil". Sin necesidad de alterar los esquemas clásicos de las fuentes del Derecho, Puig Brutau llamó oportunamente la atención sobre el valor de la jurisprudencia. De ahí el protagonismo que le concede en su obra y el cuidadoso tratamiento que hace de la misma para hacer evidente su trascendental papel en las fuentes del Derecho.
Mientras escribía sus "Fundamentos de Derecho civil", Puig Brutau profesó dos cursos en la Universidad de Puerto Rico (1956 y 1971), donde su obra ha sido y es muy conocida y admirada. No en vano se trata de un país que, por su trayectoria política, reúne en su ordenamiento jurídico parte del Derecho español y parte del Derecho norteamericano. Los enfoques comparatistas de Puig Brutau son allí especialmente apreciados.
La última etapa de su fecunda trayectoria como tratadista se materializó en las monografías "Diccionario de acciones en Derecho civil español" (1984) y "Caducidad, prescripción extintiva y usucapión" (1988), de las que se han hecho varias ediciones. Por otra parte, apareció la versión abreviada de sus "Fundamentos de Derecho civil": se trata del "Compendio de Derecho civil", publicado en cuatro volúmenes entre 1987 y 1991, de los que se han hecho diversas ediciones. Finalmente, publica su monografía "Los políticos y el conocimiento de la historia" (1993), en la que analiza el origen de los derechos fundamentales en las constituciones inglesa y norteamericana.
Junto a la obra reseñada, Puig Brutau publicó más de treinta artículos en diversas revistas, españolas y extranjeras, desde 1952 hasta 1990. La "Revista de Derecho Privado", "Revista Jurídica de Catalunya", "Revista de Derecho español y americano", "The American Journal of Comparative Law" y "Revista del Instituto de Derecho comparado", fueron las más frecuentadas por nuestro autor.
De acuerdo con su carácter retraído e independiente, apenas fue objeto de especiales reconocimientos públicos. Su pertenencia a la Academia de Legislación y Jurisprudencia de Catalunya (1962) se debe al empeño que puso en ello Don Ramón María Roca Sastre. La concesión del grado de doctor "honoris causa" por la Universidad Autónoma de Barcelona (1981), fue obra de otro de sus admiradores, Don Vicente Torralba Soriano, catedrático de Derecho civil.
Luis Ribó Durán.
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